Dr. Esther Mahlangu 2023

Née en 1935 à Mpumalanga en Afrique du Sud, Dr. Esther Mahlangu commence à peindre dès son plus jeune âge dans la tradition Ndebele, où la peinture murale décorative est un art séculaire réservé aux femmes, avec des techniques transmises de mère en fille. Révélée sur la scène française et internationale par l’exposition Les Magiciens de la Terre (1989) au Centre Pompidou, Dr. Esther Mahlangu a révolutionné cet art traditionnel à travers l’utilisation de nouvelles techniques. Elle est ainsi la première à transférer cette pratique picturale sur des toiles et autres médiums contemporains, et a remplacé les pigments naturels par des peintures acryliques encore plus vives et contrastées. Utilisant une plume, elle peint à main levée sans esquisse préalable, sur des formats et supports divers et variés.

« Ses choix de couleur affirmés ne sont pas abstraits mais plutôt la mise en valeur d’une géométrie sacrée – un langage de formes et de couleurs. » (Ruzy Rusike, commissaire de l’exposition) 

Après de nombreuses expositions à travers le monde, ses œuvres ont rejoint des collections privées (Larry Warsh, Jean Pigozzi, Oprah Winfrey, Usher, John Legend, David Bowie, Alicia Keys…) et publiques majeures (Centre Georges Pompidou à Paris, Hirshhorn Museum à Washington D.C., Brooklyn Museum à New York, Iziko South African National Gallery à Cape Town…). En 2024, une rétrospective sera consacrée à son œuvre à la Iziko South African National Gallery en 2024 avant de voyager dans plusieurs musées prestigieux dans le monde.